這趟旅程的重點是路線，打從2012年自助新馬之旅，被泰國朋友說：「為什麼不順便來曼谷？」就萌生新馬泰之旅的心願。當時的路線是新加坡à吉隆坡à檳城à馬六甲à吉隆坡à新加坡，其實看地圖就知道是非常沒效率的路線，於是他這句話讓我一直耿耿於懷。下定決心要再走一次，用最順路的方式從新馬到曼谷，也就是新加坡à吉隆坡à巴東勿剎à合艾à曼谷à清邁à曼谷，最後從曼谷飛回台北。
過了這麼多年，終於有機會也有能力去完成這個夢想，我花了至少半年考慮詳細路線。殖民時期英國人建了一條鐵路，從新加坡直通曼谷，但各國獨立之後紛紛把鐵路所有權切割開來，如今還是可以搭火車跨境移動，但就必須一直換車，十分不方便，所以幾經考量，為了確保可以在約定時間和朋友在吉隆坡會合，新加坡到吉隆坡這段就忍痛捨火車搭客運，這是原定火車之旅實行上的一個小小遺憾。
吉隆坡到合艾這段，直到出發了還是空白的，一方面是因為原本有掙扎要不要在馬來西亞多停留一個點，但後來想想，我已經去過馬來西亞很多次了，對泰國還是很不熟，這次應該多放一些時間認識泰國；再來就是，網路上的旅遊資訊未必到現在都適用，光是要從哪一個車站跨境就很難確認了，最後決定到達吉隆坡之後，直接去火車站詢問。大馬朋友警告我別期望太高，他們自己都不太相信公部門的能力，但事實證明馬來西亞的國鐵辦得其實很不錯，服務態度也很專業，其實是滿可靠的運輸系統。
KL Sentral火車站的售票口有很多人排隊，為了節省詢問的時間，售票口的前面還有一個旅客資訊服務台，讓旅客先問清楚再去購票比較快。我到了服務台之後怯生生地問：「請問，到泰國合艾要怎麼去？」
櫃台人員是個親切的小姐，他飛快地回答：「你搭車到『帕當馬薩』然後跨境轉車就可以了。」
我說：「帕帕帕…….哪裡？」
他很克制大笑翻白眼的衝動，又說一次：「帕當馬薩。」
我求救的看了朋友一眼，但他好像也聽不懂在哪裡，我只好很像小孩的說：「不好意思，可以請你幫我寫下來嗎？」
這下他真的有飛快地翻一個白眼了，慢慢的一個一個字母拼給我聽：「P-A-D-A-N-G B-E-S-A-R」
終於，我朋友露出恍然大悟的表情說：「我知道在哪裡了！走吧去買票。」
於是我們加入了排隊隊伍，排隊很長但其實處理速度很快，等沒多久就到了售票口，我排隊的時候心裡默念了無數次，但開口買票時還是破功了：「我要買一張去帕帕帕當……」
售票人員是個非常漂亮的穆斯林女性，臉上頂著無可挑剔的細緻妝容，遇到這個連要去哪裡都說不出來的觀光客，連細細描繪的嘴角都忍不住笑出來，但一秒又把笑容壓回去，快速的恢復專業說：「Padang Besar？」
我立刻說：「對對對，就是那站。從那邊就可以去泰國了嗎？還是要出站再跨境去合艾？」
他說：「是同一棟。」
看他的表情並沒有想要多解釋的意思，不過聽起來應該就是這站沒錯，所以我就買好了兩天後從吉隆坡去Padang Besar的火車票。由於KL Sentral是多條不同鐵路捷運在市中心的交會點，車站就像台北車站一樣複雜容易迷路，朋友還先陪我走一圈，確認到時候要從哪個閘門上月台，到時候我自己才不會迷路，但最後還是差點迷路。
在吉隆坡待四天三夜後，我揮別好朋友以及他們舒適的新家，獨自搭車北上。先從他們家附近的火車站搭通勤火車到KL Sentral，在車站內的肯德基吃個大馬獨家的森巴辣椒炸雞飯當早餐，看看時間還夠，不如去車站旁的購物中心上個廁所吧，應該會比車站的乾淨。結果上完廁所差點在購物中心的兩個手扶梯中間迷路，沒錯，我就是那種不管路線再怎麼簡單都可以迷路的人，最後在發車三分鐘前趕到閘門口，安全達陣。我這班車只有延誤兩分鐘，相當可靠。
吉隆坡到Padang Besar的火車非常舒適，我的位子靠窗，可以把窗簾拉下來遮陽，但我喜歡看窗外風景，而且後來冷氣真的太冷，曬一點太陽才可以比較溫暖。車廂裡有電視螢幕，馬來文和英文雙語輪播車站資訊，更酷的是，還有播放電影讓乘客不無聊，而且電影是搭配英文字幕，就這樣，我看了「龐貝」和「星際大戰：原力覺醒」，五個小時的旅程轉眼就打發掉了。
Padang Besar的華文是巴東勿刹，是個位於泰國和馬來西亞邊境上的邊關城鎮。台灣沒有陸地上的邊境，不可能用陸路連接到別的國家，所以我對兩國如何共用火車站充滿好奇的想像，他們要怎麼切割地盤？左邊一半右邊一半嗎？中間有三不管地帶嗎？三不管地帶誰負責維護？輪流掃地嗎？如果不小心踩線會怎樣嗎？
謎底揭曉：下車後從月台走進去巴東勿剎車站內，會看到一個售票口，但此處只賣馬來西亞的車票，不賣泰國的車票，需要下樓。下樓梯之後需先從右邊的馬來西亞移民署辦理出境，然後再到左邊的泰國移民署辦理入境，左邊和右邊之間並沒有神秘的三不管地帶，甚至沒有拿油漆畫一條線，但牆上有一塊告示板，從馬來西亞那一側看到的是「泰國區」，泰國那一側看到的則是「馬來西亞區」，以此判別。為了應付我這種搞不清楚狀況的鄉巴佬，現場有一位馬來西亞官員以及幾個沒有穿制服的人，幫忙指揮，馬來西亞是這邊、泰國是那邊……外面停著一班火車，我不禁緊張的猜想，是往合艾的車嗎？我來得及嗎？
台灣人到新加坡和馬來西亞都不需要觀光簽證，但是泰國需要。雖說有落地簽證這個選項，但是台灣人只限於曼谷國際機場辦理，所以如果看歐美論壇說可以到泰馬邊境直接辦落地簽的話，別忘了人家可不是拿台灣護照。我的簽證是泰國在台辦事處發的，貼在護照內頁的正版貼紙，但巴東勿剎的泰國移民署官員還是看得霧煞煞，等得我心驚驚，直到印章蓋下去我才心安。
終於辦妥了入境之後，走到月台上，車站人員來問我是不是到合艾，我說是，他指指我之前就猜想是合艾的列車說快上車，有沒有車票？我說還沒買，剛剛才入境。一時間好幾個穿制服跟沒穿制服的人都替我緊張起來，快速的帶我到旁邊的辦公室，迅速的用泰文指示辦事人員幫我生一張票出來，不到三分鐘就買好票了。所以從巴東勿剎搭車到合艾並不複雜，他們都知道從大馬到這裡的火車有大半的旅客都是要前往合艾，所以合艾的班車跟馬來西亞的時間是有安排銜接上的。非常感謝這些泰國車站人員的協助，我只是一個不知道要先買好票的外國旅客，他們大可以叫我等下一班車，但是他們沒有這麼做，他們當下的態度真的就像讓我上車是第一要務一樣慎重，因為他們的協助，我才不用痴痴等待下一班車。
澄清一下為什麼沒有事先買票，如前文所說，從吉隆坡到合艾這段的網路資訊非常有限，馬來西亞的國鐵人員又沒有責任義務協助我泰國的交通諮詢問題，加上這兩國的火車據說都很容易延誤，我怕第一段車延誤會錯過第二段，所以就沒有事先訂票，但如果真的要也是可以事先訂票的，因為泰國鐵路現在已經有線上訂票系統了。為什麼我會冒這個風險呢？因為我想，最差最差就是離開火車站去找公車前往合艾，巴東勿剎到合艾並不遠，一定有方法可以去的，於是我寧可先不訂票也不想被火車把行程卡死。
買好票回到月台上，火車的踏板都收了，幸好本人什麼沒有就是腿長，拎著箱子腳一跨就上了車，泰國我來了。
巴東勿剎到合艾的車比較舊，有雙人座也有四人座，我很開心的拍攝窗景，很快就到了合艾。合艾住一晚，停留大約24小時，隔天傍晚就搭夜車去曼谷。
其實原本還有想要從合艾去探訪泰馬邊境的和平村和友誼村，那是好友訪問前馬共游擊隊女戰士並撰寫成書「生命如河流：新、馬、泰16位女性的生命故事」的地方，但考量時間緊湊就作罷。也有考慮過在Butterworth北海停留一下去檳城，但我已經去過檳城了，檳城的朋友又剛好不在，自己跑回去吃個炒粿條也沒什麼意思，不如把寶貴的假期拿來多探索泰國幾天。
合艾到曼谷的車是傍晚6:10發車，我買完一點吃的走到車站時，車站開始非常嚴肅的廣播，然後是音樂。就算什麼也聽不懂，也看的出來所有人放下手邊動作立正站好。我拖著行李箱急著趕車，尷尬到不行，走也不是、不走也不是。後來詢問泰國朋友才應證我的猜測，車站每天早上8:00和晚上6:00都會放國歌，所有人都要停下來站好。於是之後從曼谷到清邁、清邁回曼谷的車，我都會提早更多到車站，以免碰上「國歌時間」。
泰國的行程移動方式比較有一點繞路，曼谷先待三天兩夜，去趟清邁，再回曼谷四天三夜。主要是因為一位好久不見的老朋友只有前面那個週末有空，所以我先在曼谷跟他敘敘舊，慎重的邀請他一定要來台灣玩。從合艾到曼谷、曼谷到清邁、清邁回曼谷，這三趟都是隔夜火車，所以日期都會往後加一天：
10/6星期五傍晚從合艾出發，10/7星期六早上抵達曼谷
10/9星期一傍晚從曼谷出發，10/10星期二早上抵達清邁
10/11星期三傍晚從清邁出發，10/12星期四早上抵達曼谷
10/15星期日早上從曼谷飛回台北
這個行程終於確定已經是出發前不到一個月的事情了，至於可以「確定」的前提是要先把車票訂好，我上網查如何訂票，最後是在泰國國鐵的線上訂票系統刷卡買票，可以指定日期車次，還可以選車廂等級和上下舖，為了讓家人安心，我三趟都選二等艙的女性車廂，火車細節會另外撰文詳述。訂好票之後我寫信給曾在清邁長住多年教英文的好朋友，問問他有什麼推薦的好地方。他雖然已經回到法國進修研究所，對清邁的大街小巷還是如數家珍，但聽到我已經訂好了票卻非常驚訝：「2014年還沒有線上訂票網呢！我們都得直接到車站買票，這個系統肯定是新的！」
雖然夜鋪火車聽起來很浪費時間，要花十幾個小時慢慢移動，大部分的人都寧可花幾個小時直接飛過去，但其實這樣算起來我可以活動的時間還是非常充裕，我第一個週末在曼谷有整整三個白天、兩個晚上可以使用，清邁有兩個白天一個晚上，回到曼谷後又有三個白天和三個晚上，就算把火車改成飛機，早點飛過去住飯店還不是花錢睡覺？這樣想起來就很划算了。
唯一的缺點就是這個行程橫跨日夜很複雜，訂好之後我每天不停的盤算要如何善用這三段停留時間，腦海中只剩下兩個時程表，一個是我的火車時間，另一個是當地的舞會日期，其他事情通通自動忘掉，連在吉隆坡的時候朋友說：「我下禮拜要去曼谷出差喔，你如果有空的話我們可以一起吃個飯。」明明就有聽進去，但到了泰國之後曼谷清邁跑來跑去，生怕錯過哪一班火車，完全忘了朋友說過這句話，他們也猜想我大概忙到忘了，最後直接給我一個驚喜，讓我在泰國的最後一天也有好友陪伴，好幸福。
另一個比較不方便的就是盥洗問題，火車上不能洗澡，泰國又那麼熱，我的確為此傷透腦筋，後來決定從合艾上車前，先找個髮廊洗頭，畢竟身體可以擦澡換衣服，頭髮如果油膩膩的話到了曼谷就要跟朋友見面實在很失禮，合艾到曼谷的火車本來就超過12個小時，然後進站時曼谷車站又塞車，所以延誤了一個多小時才到，等我終於到了飯店時已經接近中午了，但是飯店人很多，房間還沒準備好，原本是看準飯店有泳池希望可以借個淋浴間，但還沒辦理入住就不能使用，只能借一樓的洗手間換一件比較像樣的衣服，補個妝就去跟朋友見面。
對，為什麼是「補個妝」不是「化個妝」呢？搭女性車廂就跟讀女校一樣好玩，我發現火車搖搖晃晃對泰國女人來說一點都不成問題，有些人在床位上端著小鏡子化粧，有些則到廁所外的洗手台對著大鏡子化粧，雙眉一樣描的對稱漂亮，絕對沒有隨便的藉口，害得我也跟著化個淡妝，挑戰能否駕馭的了火車上的顛簸，結果看來我技術還不錯！
在曼谷從星期六早上待到星期一傍晚，再度拎起行囊搭上隔夜火車，曼谷到清邁是全新的火車，比起合艾到曼谷的舊式火車來說，同樣是二等艙，感覺卻像是頭等艙一樣高級！這趟比前面那趟短一點點，傍晚6:10出發，星期二早上六點多七點就到清邁了，理論上來說是可以給我一整天逛，但是我下車後先跑到車頭去一窺頭等艙的真面目，拍的心滿意足之後走出車站，剛那班車的乘客差不多都搭車離開了，幸好還有幾個遊客還沒搭車，我就和另外三個落單的外國人一起搭雙條車，然後那個司機居然完全搞不清楚方向，最後我還看不下去坐到前座幫司機導航，等我終於到民宿的時候，已經將近中午了。
在清邁從星期二早上/中午待到星期三傍晚6:00，再度搭上隔夜火車。搭到第三次夜鋪，我已經是老鳥了，閉著眼睛都知道什麼機關在哪裡。星期四早上回到曼谷，終於在火車上看到日出，覺得此行心願已了，其他都是隨緣。於是剩下幾天給自己安排一些活動，去當地舞會跳舞，最後一天還不小心跟大馬好友團圓，連妹妹都因為飛機被取消而卡關曼谷，所以我最後一晚還去機場找他，然後星期日一大早搭機回台。
這就是我的行程，其實排行程並不難，基本上就是把各大城市想參加的舞會日期排出來，問問當地朋友哪幾天有空，然後盡量把方向順著從南到北走，這樣就可以盡量見到所有想見的人，跳到所有想跳的舞，即便行程真的排不進去必須放棄也無妨，以後還是會回來，因為我真的很喜歡馬來西亞。重點是路線和陸路運輸，中間的停留時間可以做什麼活動都是賺到的，只要可以平安抵達每一站就好，其餘都不給自己太大壓力。
花了將近五千字解釋「路線」，也許不是最吸引人的遊記，但這就是是此行最重要的部分，我終於以行動回答了泰國朋友五年前的那句「為什麼不順便來曼谷？」並完成自己新馬泰之旅的心願。
留言列表
